Vous en avez surement entendu parler, peut être l'avez vous déjà fêté. Ce week-end a lieu la fête de Thanksgiving au Canada. Personnellement, je ne connaissais cette fête que par les clichés qu'on voit dans les séries télés. Il y a la dinde, les repas en famille etc... Bon, en gros c'est plus ou moins ça mais il y a quand même une signification derrière tout ça. J'ai pu me rendre compte d'à quel point cette fête est très importante pour les Nord Américains. Une chose primordiale ici est de ne pas être seule pour Thanksgiving, et j'ai été très surpris d'être invité par plusieurs canadien(ne)s, que je ne connaissais pourtout pas plus que ça, à venir partager une dinde avec leur famille. Mais nous avons décidé avec plusieurs étudiants internationaux de nous faire notre propre repas de Thanksgiving. La dinde ça sera donc pour demain.

    Wikipédia étant probablement plus au fait que moi, je me permets de poster l'article que vous pouvez trouver en tapant "Thanksgiving" sur Google. En bonus, une petite vidéo qui ravira les fans de Friends!!

Action de grâce (Thanksgiving)

L’Action de grâce^[1] (ou Thanksgiving en anglais et en France) est une fête célébrée au Canada le deuxième lundi d’octobre et aux États-Unis le quatrième jeudi de novembre. Ce jour-là, on remercie Dieu par des prières et des réjouissances pour les bonheurs que l’on a pu recevoir pendant l’année.

    Peut-être vous êtes vous sentis frustrés suite au premier épisode de Lost in the New Far West. En effet, il est bien gentil le Vince de nous dire qu’il est arrivé. Mais au fond, ça ne vous dit rien sur ce qui vous intéresse vraiment : Pourquoi je pars et où est-ce que je pars? L’adage voulant que « pour savoir où l’on va, il faut savoir d’où l’on vient », commençons si vous le voulez bien par un bon vieux flashback pour expliquer le pourquoi du comment.

    Ne souhaitant pas revenir sur mon enfance difficile et traumatisante (blague...), arrêtons nous au 11 Juillet 2006. Pour certains, cela n’évoque que le coup de boule de Zizou et la défaite de la France en finale de la Coupe du Monde. Mais non, ça c’était le 9. Avançons donc de deux jours et mettons nous en situation (pour toi Clém celui-là :)). Image en noir et blanc,  protagonistes plus jeunes de 2 ans, pas encore de petite barbe, un peu plus d’acné... Bref, un ado tout content d’avoir son Bac en poche.

    Ce Mardi 11 Juillet 2006 a lieu le concours de Sciences Po Lille qui me permet d’obtenir mon ticket d’entrée dans cette école. Le temps passe, et beaucoup de choses ont changé. (Qui trouvera d’où viennent ces paroles ?) Me voici après deux années d’étude en 3A, année qui a pour particularité de se dérouler obligatoirement dans un pays étranger. Les étudiants sont amenés à effectuer un choix :

-         soit ils feront un an de stage en entreprise

-         soit ils choisissent de faire un an d’étude dans une université étrangère.

    Mon choix fut rapide. J’ai trouvé qu’une année de stage était au final très mal placée en plein milieu de ce cursus de 5 ans et qu’il valait mieux avoir une continuité dans ma formation. Ce stage de longue durée en entreprise n’a de sens selon moi qu’en fin de cursus afin de favoriser l’insertion professionnelle, la ligne sur le CV ne valant pas autant que l’expérience personnelle que l’on peut vivre avec des jeunes du monde entier. Et puis qu’on se le dise, on aura bien le temps de travailler en entreprise pendant les 40 années actuelles (insistons sur le « actuelles ») de cotisation que chaque français est censé effectuer. Alors tant qu’à faire autant profiter de la vie étudiante tant qu’on le peut. J’attends avec impatience les mails incendiaires de ceux ayant choisi un stage. :)

    Enfin toujours est-il qu’après avoir choisi d’aller dans une université, il faut bien choisir laquelle. A la demande de Sciences Po, j'ai du dresser une liste de cinq universités ayant un accord avec l’établissement. Mes trois premiers choix se situaient au Canada (Mc Master, University of Calgary, University of Victoria) La décision se fait selon le classement des étudiants et c’est finalement Calgary qui s’est offerte à moi. J’avoue avoir été assez content de ce résultat, les trois universités ci-dessus me bottant énormément. 
     Une fois cette certitude acquise, l’heure est venue de se renseigner sur cette ville que je ne connais que peu. Observons là de plus près en nous penchant sur quelques chiffres pour le moins ... troublant.

    Commençons par le commencement, Calgary se situe dans le second plus grand pays au monde : le Canada. Jusque là tout va bien. J’aurai l’occasion de revenir sur ce pays à l’avenir mais retenons seulement deux chiffres à son sujet : le Canada fait environ 9 985 000 km² (près de 15 fois la France) et compte 33 000 000 habitants (deux fois moins que la France)

    Dans cette immense étendue, la ville de Calgary se situe dans une province de l’Ouest nommée « Alberta » (le Canada est divisée en 10 Provinces et 3 territoires comme vous pouvez le voir sur cette carte). Qu’avons-nous à apprendre sur l’Alberta ? Et bien tout d’abord, que l’Alberta est une province anglophone du Canada, caractéristique que je recherchais à tout prix ! Et de ce côté là, je ne suis pas déçu. Autre élément important pour moi, de nombreux cousins et cousines habitent dans cette province. Ce sera donc l’occasion de faire plus ample connaissance avec cette partie de ma famille. Wikipedia nous offre là aussi quelques chiffres effrayants sur cette province. L’Alberta fait 660 000 km², à peu près la superficie de la France et compte .... 3 500 000 habitants (20 fois moins que la France). Cet écart est encore plus effrayant quand on fait la comparaison avec le Nord-Pas de Calais. Notre chère et tendre région a une population assez similaire avec près de 4 000 000 d’habitants et s’étend sur ... 12 400 km². Et oui, à population égale, l’Alberta est pourtant 53 fois plus grand. Autant vous le dire par avance, ici on a de la place et on ne se marche pas dessus. Cela se ressent d’ailleurs dans la ville de Calgary qui est tout simplement immense.

    Affinons notre recherche. Que dire de Calgary ? Lorsque j’en ai parlé autour de moi, deux choses revenaient immanquablement.

-         « Il y a eu des JO d’hiver là bas ? » Effectivement, c’était en 1988, année de ma naissance. La France n’y a d’ailleurs remporté que deux médailles, une en or et une en bronze. Autant dire que ça n’était pas glorieux !!

-         « C’est pas là où se passe Rasta Rocket ? » Et si !! Le fameux « Balance man, cadence man » se déroule lors de ces mêmes JO d’hiver dans ce film de 1993 réalisé par John Turtletaub (paye ton nom...) Juste pour vous, un lien avec un extrait. Quelques repères, après 3min30, vous pouvez apercevoir l’aéroport où je suis arrivé et un avant gout de la météo en hiver. Après 4min50, la scène se déroule dans l’université de Calgary et enfin, après 8min15, vous pouvez admirer  la magnifique patinoire olympique de l’université, là où ont eu lieu les épreuves de patinage de vitesse.

    Cela nous donne d’emblée quelques indications. A Calgary, il peut faire très froid... Effectivement, la température moyenne en Janvier est de -13°C. Elle peut descendre jusqu’à -40°C voire -50°C, record absolu qui a été atteint l’année dernière (Judith, tu confirmes ?) !! Pour l’instant, j’ai le droit à des journées chaudes et ensoleillées donc tout va bien.

    Mais Calgary ne se résume pas qu’à des températures froides. Avec son million d’habitants, il s’agit de la troisième plus grande ville canadienne. C’est également l’une des villes les plus riches d’Amérique du Nord !!  L’Alberta repose sur d’importantes nappes de pétrole ce qui a permis à la province de s’enrichir considérablement. Deux exemples simples, les Albertins sont les seuls canadiens à ne pas payer de taxe provinciale et ils reçoivent 400 $ Canadiens par habitants pour Noel... Or toutes les compagnies pétrolières canadiennes ont leur siège à Calgary. C’est pourquoi la ville est si riche et est considérée comme l'une ville des villes au monde avec une excellente hygiène et qualité de vie.

    Un autre atout de la ville de Calgary et son environnement direct. En effet, elle est située à deux heures de route du splendide parc naturel de Banff et les pistes de ski sont à une heure. Cela permet de pratiquer la randonnée, le ski, snowboard et de se plonger dans un univers sauvage. Bref, le bonheur.

    Voila je pense avoir été assez complet pour la petite présentation. N'hésitez pas si vous avez n'importe quelle question, je vous trouverai la réponse. Je ferai une introduction sur l’University of Calgary dans un prochain épisode, ça vaut vraiment le coup d’œil. Le chauvin que je suis doit bien avouer que face au système universitaire canadien, nos pauvres universités françaises sont complètement à la masse... Pour vous remercier de votre patience, je vous laisse sur quelques photos de cette ville que vous connaissez désormais un peu mieux. D'autres photos de cette ville arriveront surement demain. A bientôt !